แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เกมนี้นอกจากจะได้เปรียบในฐานะเจ้าถิ่นแล้ว ขุมกำลังที่มีต่างพร้อมสู้เต็มที่กับ อาร์เซน่อล ที่ต้องฝากความหวังไว้กับ 11 ตัวจริงเท่านั้น หากยังต้องการได้แต้มกลับออกไป ในศึกฟุตบอล พรีเมียร์ลีก อังกฤษ คืนวันอาทติย์ที่ 22 กันยายนนี้ เวลา 22.30 น. ณ สนาม เอติฮัด สเตเดี้ยม
“เรือใบสีฟ้า” ของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ก็ยึดหัวตารางเอาไว้ด้วยผลงานชนะ 4 นัดรวด เก็บ 12 คะแนนเต็ม ก่อนจะมาสะดุดเปิดบ้านทำได้แค่เสมอ “งูใหญ่” อินเตอร์ มิลาน 0-0 ในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก เมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา
เกมนี้จะไร้ชื่อ นาธาน อาเก้ และ ออสการ์ บ็อบบ์ ที่บาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว และล่าสุด เควิน เดอ บรอยน์ มิดฟิลด์คนสำคัญ มาเจ็บเพิ่มอีกรายจากเกมแชมเปี้ยนส์ลีก และคาดว่าไม่น่าจะหายทันลงบู๊กับแข้งปืนใหญ่
อย่างไรก็ตามก็ยังมีข่าวดีจาก ฟิล โฟเด้น ที่สภาพร่างกายกลับมาฟิตอีกครั้ง และน่าจะได้ลงสนามตัวจริงเป็นนัดแรกในฤดูกาลนี้ พร้อมด้วยแกนหลักที่เหลือ ซึ่งอยู่กันครบ ไม่ว่าจะเป็น รูเบน ดิอาส, ไคล์ วอล์คเกอร์, โรดรี้, แบร์นาโด ซิลวา และ เออร์ลิง ฮาแลนด์
ทางฝั่ง “ปืนใหญ่” ของ มิเกล อาร์เตต้า ล่าสุดพาทีมบุกไปเสมอ อตาลันต้า 0-0 ในเกมแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ส่วนผลงานในลีก ทีมปืนใหญ่มี 10 แต้มจากการชนะ 3 เสมอ 1 และยังไม่แพ้ใคร รั้งอันดับสอง ตามหลังจ่าฝูง แมนซิตี้ 2 แต้ม
ส่วนสภาพทีมเกมนี้มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บพอสมควร ไม่ว่าจะเป็น มิเกล เมริโน่, โอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้, ทาเคฮิโร โทมิยาสุ, คีแรน เทียร์นี่ย์ รวมทั้งกัปตันทีม มาร์ติน โอเดการ์ด ซึ่งเจ็บข้อเท้า และยังไม่รู้ชัดเจนว่าจะกลับมาช่วยทีมได้เมื่อไร
นั่นอาจทำให้กุนซือเลือดกระทิงดุเตรียมจัดทัพชุดที่ดีที่สุดลงสนาม นำโดยแผงแบ็กโฟร์ เบน ไวท์, วิลเลียม ซาลิบา, กาเบรียล มากัลเญส และ เยอร์เรียน ทิมเบอร์ ขณะที่แดนกลางประกอบด้วย โธมัส ปาร์เตย์, เดแคลน ไรซ์, จอร์จินโญ่ ส่วนแนวรุกใช้บริการ บูกาโย่ ซาก้า, เลอันโดร ทรอสซาร์ และ ไค ฮาแวร์ตซ์